La comunidad en los Cayos nunca se olvidará lo que sucedió el día 2 de septiembre de 1935 cuando un huracán de categoría 5, con vientos de 200mph azotó las islas.

Según los reportes del día el huracán "tumbó todos los arboles y destruyo todos los edificios en el cayo Matecumbe y la línea de ferrocarril de Henry Flagler" que en ese tiempo era la única conexión al resto del estado.

Porque no existía radar, los métodos de comunicación y transportación eran extremadamente lentos, y muchos puentes estaban bajo construcción una situación mala se convirtió en algo peor. Según el gobierno, 423 personas fallecieron: 164 residentes y 259 veteranos de la primera Guerra Mundial quienes estaban empleado por el gobierno para construir la carretera US 1.

El Centro Nacional de Huracanes dice que huracán fue más fuerte que golpeó los Estados Unidos en el siglo 20 y que era uno de dos huracanes de categoría 5 que azotó el país desde que empezaron a documentar huracanes.

El autor Ernest Hemingway viajó por bote desde su casa en Cayo Hueso y escribió del naufrago en un articulo llamado "Quien mató los veteranos" y en una carta a su editor Max Perkins:

"Encontramos 69 cadáveres donde nadie pudo entrar. Cayo Indio fue barrido por completo, ni una brizna de hierba", le escribió a Perkins. "Dimos cinco viajes con comestibles para los sobrevivientes pero solo encontramos muertos."

Album de fotos
de la Cruz Roja Americana del Sur de la Florida

Construyendo una de las casas de la Cruz Roja (1936).

Para más información

3 y 4 de septiembre, 6pm
Voluntarios de la Cruz Roja ofrecen informativos sobre el huracán de 1935 en la galería de Pasta Pantaleo localizada en una le las casas construidas por la Cruz Roja.
81590 Old Highway, Islamorada

9 de septiembre, 5:30pm
Voluntarios de la Cruz Roja comentan sobre el huracán de 1935 durante el gran estreno del histórico Tavernier Inn.
91865 Overseas Highway, Tavernier

La mayoría de las victimas se ahogaron, algunos las olas les dió un empujón al Golfo de México y otros fueron alados al Atlántico por una hola de 15 pies.

Horas después que el huracán entro al Golfo de México, los sobrevivientes salieron a ver el daño, mientras que otros colectaron los muertos. Muchos de los sobrevivientes fueron al Rustin Inn (hoy el Green Turtle Inn), donde la Cruz Roja los esperaba y donde ellos se enteraron si sus familias fallecieron. Ademas, la Cruz Roja tuvo una estación de primeros auxilios en el Tavernier Inn.

Unos meses después, la Cruz Roja, la Administración de Trabajos y Progreso, y la Administración Federal de Socorro antes de Desastre (lo que hoy en día es FEMA) y la Administración de Veteranos se unieron para construir hogares que puedan sobrevivir un huracán.

Las Cruz Roja cuidó a las familias que perdieron todo mientras que estas casas fueron construidas. Veintinueve casas fueron construidas con paredes de concreto de 18 pulgadas de grueso y reforzadas con hierro.

Estos hogares, que todavía existen hoy en día en la US 1, sirven para conmemorar la historia de los Cayos y la misión de la Cruz Roja: para ayudar a las personas prevenir, prepararse para y responder a un desastre.